10 điều mà dân hút xì gà nên biết và ghi nhớ (phần 2)

Tiếp theo bài trước, hôm nay Xì gà Mini tiếp tục giới thiệu với các bạn 5 điều tiếp theo mà dân hút xì gà nên biết và ghi nhớ

6. Cắt và châm lửa như một chuyên gia

Xì gà sản xuất thủ công không được tạo ra một điếu sẵn sàng để hút. Bạn phải cắt đầu điếu xì gà, sau đó châm lửa. Trong khi có nhiều loại bật lửa và dao cắt có thể được lựa chọn, tuy nhiên vẫn có một số vấn đề cơ bản được coi là những nguyên tắc phổ thông. Ví dụ như cắt quá nhiều và sâu phần đầu cap của điếu thuốc thì đó là điều không nên. Điều gì sẽ xảy ra khi bạn cắt quá nhiều? Lá ngoài của điếu thuốc sẽ bị bung ra ngay sau đó, khi bạn cắt quá sâu xuống. Thông thường sẽ có một vài đường cuốn ở đầu điếu thuốc (thường là 3 đường), chúng tôi khuyên bạn chỉ nên cắt ở bên trên đường thứ 2 trở lên.

Trong trường hợp dạng điếu Torpedo và Piramide bạn càng phải chú ý hơn, bạn mà cắt quá sâu xuống dưới, ngoài việc bị bung lá ngoài ra bạn còn bị mất đi cảm giác hút của loại điếu này. Nó được thiết kế về chức năng của một điếu thuốc như thế và cả yếu tố thẩm mỹ để phù hợp hơn với miệng hút và trông cũng đẹp hơn. Những điếu dạng này rất khó làm, ngoài ra, những điếu dạng Figurado này thường mất nhiều thời gian để ra đời hơn và đòi hỏi những nghệ nhân tay nghề rất cao, đó là lí do chúng luôn đắt hơn so với những điếu khác.

Việc cắt quá sâu sẽ đánh hỏng toàn bộ mục đích thưởng thức điếu thuốc bao gồm cả về mặt thực tế và nghệ thuật. Ngược lại, nếu bạn cắt không đủ thì sẽ làm cho lượng khói bị tích tụ (theo nguyên tắc nút cổ chai) quá lớn vào trong khoang miệng của bạn một cách tập trung, có thể khiến bạn khó chịu hoặc quá nóng, điều này một tay hâm mộ xì gà chuyên nghiệp sẽ không hề thích. Tốt hơn hết là bạn không nên cắt quá nhiều và cũng không nên cắt quá ít.

Cách châm lửa xì gà cũng là một điều cần thực hiện một cách hết sức tinh tế. Bạn chỉ nên làm cho ngọn lửa tiếp xúc một cách tối thiểu với điếu thuốc, tức là hạn chế sự tiếp xúc ngọn lửa vào điếu thuốc, hãy để sức nóng của ngọn lửa làm bén điếu thuốc. Nếu ngọn lửa tiếp xúc quá nhiều với điếu thuốc khiến nó bị cháy quá nhiều, nhiệt tăng nhanh khiến nó bị quá nóng khiến nó bị cay, khi đó bạn hút sẽ có mùi như mùi tro ẩm. Bạn nên châm thuốc trong điều kiện không có gió. Bật lửa tốt nhất sử dụng cho châm điếu xì gà là bật lửa sử dụng loại gas butan, loại gas này ít mùi hơn các loại gas thông thường khác, do đó ít làm ảnh hưởng đến điếu xì gà hơn. Đừng châm điếu xì gà bằng zippo xăng, mùi xăng sẽ ám vào điếu xì gà và sẽ theo bạn đến tận cuối điếu xì gà.

Nếu bạn châm được bằng diêm xì gà, điều đó là tốt nhất. Diêm làm từ gỗ nên ít mùi, lửa cháy rất đều và … nhìn trông rất sành điệu. Đương nhiên, châm xì gà bằng diêm cũng là cả một nghệ thuật.

Hãy nhớ rằng, mục tiêu là châm lửa cho điếu thuốc của bạn chứ bạn không phải là người thợ hàn!

Kết luận: Điếu xì gà đã đắt tiền, đừng nên tiếc tiền cho những dụng cụ cắt và châm xì gà tốt. Tôi đảm bảo nó sẽ không làm bạn thất vọng.

7. Thưởng thức xì gà nhẹ nhàng và chậm rãi

Một số người thường bập hơi điếu xì gà quá nhiều lần liên tục. Đó là một sai lầm vì một số lí do. Xét về mặt triết học mà nói thì hút xì gà là một nghệ thuật thưởng thức, cảm nhận theo khoảnh khắc cháy chậm của điếu thuốc. Hút thuốc nhanh sẽ đi ngược với điều này. Vì thế, nếu bạn định hút một điếu xì gà, hãy dành thời gian của bạn cho nó và chậm rãi thưởng thức nó.

Nhưng có một lí do thực tế và cụ thể hơn, đó là khi bạn bập hơi liên tục, điếu thuốc của bạn liên tục bị đỏ lửa, nó sẽ làm cho điếu thuốc trở nên nóng hơn, lúc ấy nó sẽ rất cay và đắng. Mà khi điếu thuốc bị cay và đắng rồi thì nó không thể nào ngon trở lại được nữa.

Bạn nên nhớ rằng, điếu xì gà được tạo ra với mục đích mong muốn truyền tải đến bạn những hương vị tự nhiên và nhẹ nhàng, vì thế nó cũng đòi hỏi bạn phải kiên nhẫn, thư giãn và dành thời gian cho nó. Mặc dù, không có một qui định nào về thời gian để thưởng thức điếu xì gà, nhưng một điếu thuốc với chiều dài 13 cm thì khoảng thời gian dành cho nó thường là 45 – 60 phút. Nếu bạn đang hút điếu xì gà 13 cm với thời gian dưới 20 phút có nghĩa là bạn đang hút thuốc lá chứ không phải xì gà, đó là một sai lầm. Và hãy bập hơi mỗi 30 giây đến một phút một lần là khoảng cách thích hợp nhất.

Nhưng hút thuốc quá chậm cũng không hoàn toàn là tốt thậm chí là dẫn đến hệ quả không tốt. Không bập hơi quá thường xuyên nhưng cũng không được quên nó, có nghĩa là bạn không được lãng quên nó, như thế nó sẽ bị tắt hơi. Hãy luôn giữ lửa cho điếu xì gà của bạn, bởi nếu để nó tắt, nó sẽ gây ra những mùi khó chịu như mùi than ẩm, carbon, suphuric và cay đắng. Nhưng bây giờ bạn đã biết điếu đó, đừng lo lắng.

Trừ khi bạn đang thi cuộc thi giữ tàn xì gà, hãy giữ tàn cho điếu thuốc của bạn ở mức độ có thể. Tàn có tác dụng tạo khoảng cách giữa không khí và phần lửa cháy, nó điều tiết nhiệt độ cho điếu thuốc, làm cho phần lửa cháy thông thoáng nhưng cũng không cháy quá nhanh. Các loại xì gà làm bằng lá thuốc khô nguyên lá không phải lá vụn. Những chiếc lá nguyên như thế có cấu trúc, và chúng giữ cho tàn thuốc tốt hơn.

Kết luận: Hãy hút xì gà chậm rãi, thưởng thức nó, vì nó không phải là thuốc lá. Nếu bạn quá vội, hãy dùng loại xì gà nhỏ hơn như xì gà mini hay xì gà nhỡ. Đương nhiên hương vị của nó tương tự như xì gà loại lớn nhưng chắc chắn cảm giác sẽ không bằng. Khi nào có thời gian, hãy dành cho mình một điếu xì gà cỡ bự để thưởng thức

8. Chọn điếu xì gà thông minh

Điều quan trọng đó là bạn phải hiểu biết gì về sự pha trộn (blend) trong sản xuất xì gà thì khi đó bạn sẽ biết cách lựa chọn những điếu xì gà cho mình. Điều này đảm bảo cho bạn lựa chọn những điếu xì gà không quá mạnh, không quá nhẹ. Bạn không thể hiểu biết và nắm rõ được hết tất cả các thành phần lá thuốc hiện đang có trong điếu thuốc để lựa chọn, nhưng bạn phải luôn có một ý tưởng cho mình về hương vị và sức mạnh mà bạn mong muốn.

Hầu hết chúng ta khi bắt đầu với một loại xì gà, chúng ta đều hình dung được nhu cầu của mình là một điếu thuốc mạnh, trung bình hay nhẹ. Sức mạnh và độ nặng của điếu thuốc chính là yếu đố đề cập đến độ mạnh vốn có của điếu thuốc. Chúng ta có thể hút một điếu thuốc có đầy đủ hương vị nhưng không quá mạnh và nặng nghĩa là vẫn có đủ các hương vị mong muốn nhưng không ảnh hưởng nhiều đến vòm miệng về độ nặng của khói.

Đôi khi người hút thuốc muốn kích thích vòm miệng của mình một cách mạnh mẽ, đầy đủ và hương vị nặng nề, theo cách mà một người uống cà phê muốn uống espresso hoặc một người uống rượu muốn uống cabernet có cồn cao. Điều đó đòi hỏi những lá thuốc mạnh. Những điếu thuốc này chứa rất nhiều phần lá ligero. Đây là những lá màu sậm nhất và dày nhất của cây thuốc lá cũng như nhiều dầu và màu mỡ do tiếp xúc trực tiếp với ánh nắng mặt trời.

Những chiếc lá có khuynh hướng ít mạnh mẽ hơn thường mọc dưới tán cây (phần thấp dưới chân). Chúng được phân làm hai loại là Viso và Seco, những phần lá này có hương vị giàu có hơn nhưng lại không có sức mạnh lớn như lá ligero. Do đó, những điếu thuốc chứa nhiều lá Ligero khiến cho điếu thuốc mạnh mẽ, còn một hỗn hợp đầy đủ bao gồm cả ligero và nhiều Viso cùng seco khiến cho điếu thuốc hài hòa hơn về hương vị và sức mạnh.

Đó là lí thuyết, còn thực tế thì khi bạn nhìn vào điếu xì gà, những điếu có màu lá ngoài đậm tối hơn thì thường cho khói có sức mạnh lớn hơn những điếu có màu lá ngoài nhạt dần đi, tuy nhiên bạn vẫn có thể bị đánh lừa về wrapper. Bạn hãy chịu khó đọc các bài review để biết rõ hơn từng điếu.

Kết luận: Hiểu rõ một điếu xì gà chính là một phần trong thưởng thức điếu xì gà. Điếu xì gà lá ngoài đậm, hẳn nhiên là một điếu xì gà nặng, nhưng chưa chắc một điếu xì gà lá ngoài nhạt lại không phải là nặng. Do đó, như rượu vang phải tìm hiểu giống nho nào trồng vùng nào, ủ bao nhiêu năm thì xì gà cũng vậy, lá thuốc lá nào cuốn ngoài, cuốn giữa và làm lõi, ủ bao nhiêu năm và lên men như thế nào

9. Xì gà Cuba không phải lúc nào cũng ngon nhất

Cho đến khi nào còn người hút xì gà cao cấp, thì khi ấy sẽ còn diễn ra những cuộc tranh luận về những điếu xì gà ngon hay không ngon, mà đặc biệt là phân cấp ra thành hai phe là xì gà Cuba (Habanophiles) và xì gà không phải của Cuba (non-cuban).

Suốt đời các Habanophiles vẫn sẽ còn rao giảng về xì gà Cuba, rằng hương vị của nó không bao giờ có thể sao chép được, trong khi những người yêu xì gà Non-Cuba thì lại nghĩ khác. Theo ý kiến chủ quan của tôi, thì xì gà Cuba hẳn nhiên là rất tuyệt. Tất nhiên, tuyên bố này sẽ không có ai phản đối, bởi có quá nhiều người hâm mộ xì gà Cuba thế giới cũng nghĩ như vậy. Nhưng, khách quan mà nói, thì cũng có rất nhiều loại xì gà cao cấp khác của các quốc gia như Dominica, Nicaragua, Honduras cũng có thể cạnh tranh với chất lượng của xì gà Cuba.

Mỗi một tầng lớp xì gà khác nhau của mỗi quốc gia sản xuất xì gà đều có những điểm nổi bật riêng của họ. Đó là biểu hiện của đặc trưng về điều kiện khí hậu, sản xuất nông nghiệp và truyền thống thủ công của các quốc gia. Nó phụ thuộc vào sự đánh giá chung của các Smoker trên toàn thế giới. Và phụ thuộc vào khẩu vị của từng người. Chúng ta nên trải nghiệm tất cả chúng để tìm ra cho mình một cảm giác thoải mái nhất. Không nên chủ quan theo một suy nghĩ hay nhận định của người khác về những điếu xì gà mà mình đang chuẩn bị thưởng thức.

Kết luận: Đừng quá tập trung vào xì gà Cuba, hãy mở rộng khả năng thưởng thức của bạn ra các loại xì gà khác. Như hình trên là hình ảnh một xưởng cuốn xì gà của Nicaragua, và hộp trên tay cô gái là hộp Isla Del Sol nổi tiếng

10. Chất lượng với giá cả

Giá bán trên thị trường không hẳn lúc nào cũng đi đôi với chất lượng của những hộp xì gà. Một điếu xì gà trị giá 50 USD không phải lúc nào cũng hẳn là ngon hơn một điếu xì gà 10 USD. Xì gà rẻ tiền đôi khi cũng có những điểm tốt hơn so với những điếu xì gà đắt tiền. Đồng thời, điều quan trọng là phải hiểu rằng các vật liệu tốt nhất, cấu trúc điếu tốt nhất và qui trình kiểm soát chất lượng cấp tính nhất sẽ rất tốn kém. Cũng đúng với tất cả các nguyên vật liệu, không phải tất cả thuốc lá đều có chất lượng như nhau. Một số giống cây trồng tốt hơn các loại cây trồng khác.

Các tiêu chuẩn chất lượng được xác định bởi diện mạo, khả năng cháy, mùi thơm và hương vị. Một loại thuốc có mùi thơm cao, hương vị tốt, khả năng cháy tốt sẽ cho giá trị đắt hơn nhiều lần so với những chiếc lá thô mà không có nhiều mùi vị gì.

Một số lá thuốc khác cũng cần nhiều thời gian để lên men, lão hóa thì mới đạt được hiệu quả hương vị tối đa. Quá trình đó cũng làm tăng chi phí rất nhiều cho điếu thuốc – Thời gian lên men và lão hóa càng dài thì thuốc lá lưu kho càng lâu dẫn đến chi phí đội lên.

Loại thuốc lá có thể có năng suất thấp, điều đó có nghĩa là mùa vụ đó không đạt hiệu quả lớn. Nhưng lượng thu hoạch được vẫn sản xuất ra những điếu xì gà ngon. Điều đó làm cho chúng ta sẵn sàng chi lượng tiền lớn hơn để được sở hữu. Đôi khi giá cả lại là vấn đề cung cầu.

Và còn nhiều lý do khác nữa dẫn đến việc giá cả của những điếu xì gà không liên quan gì đến chất lượng của nó. Nhưng có một điều chắc chắn là những điếu xì gà đắt tiền thường là những điếu xì gà ngon. Để hiểu hết bản chất của vấn đề, bạn hãy thực sự thử nó theo khẩu vị về sức mạnh và hương vị của bạn. Nếu như bạn thấy rằng khi mức chi phí của bạn tăng lên mà không đáp ứng được gì về hương vị mà bạn mong muốn thì đó là một sự phí phạm, còn nếu như bạn tìm thấy một sự khác biệt hay điều đặc biệt về hương vị, sự tinh tế đáp ứng được mong muốn của bạn, thì điếu xì gà đó là xứng đáng.

Kết luận. Chỉ một khẳng định là những điếu xì gà đắt tiền thường là những điếu xì gà ngon.  Nhưng bạn phải hiểu và biết được mua xì gà ngon ở đâu đảm bảo. Nếu không bạn sẽ phải trả những bài học đắt giá